통일부는 귀환납북자 지원 사업 예산이 지난해보다 3배 이상 증액됨에 따라, 정책간담회를 개최하여 지원 서비스 개선 방안을 모색하였습니다. 2021년부터 귀환납북자를 대상으로 생활지원 사업을 추진해 온 통일부는, 늘어난 예산을 통해 1인당 800만 원 상당의 서비스 제공이 가능해졌습니다. 귀환납북자에 대한 심리적 지지와 그 가족들을 위한 지원도 강조되어 이들의 사회 적응을 도울 계획입니다.
귀환납북자 지원 예산 증액
통일부는 올해 귀환납북자 지원 사업 예산으로 5000만 원을 편성하였다. 이는 지난해 1500만 원에서 3배 이상 증가한 수치로, 귀환납북자들에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있는 발판을 마련하였다. 이러한 예산 증액은 귀환납북자들의 특히 고령으로 인해 겪는 어려움을 반영한 것으로, 이들에게 질 높은 지원을 제공하기 위한 구체적인 계획이 포함되어 있다.
귀환납북자 지원 사업은 2021년부터 시작하였으며, 그간 총 6명의 귀환납북자를 대상으로 하여 생활지원 사업을 진행해 오면서 필요한 예산을 점차 증가시켰다. 실제로 이들은 사회복지관의 도움을 받아 맞춤형 상담과 생필품 및 의료비 지원을 받고 있으며, 1인당 평균 250만 원 상당의 서비스를 받았다. 하지만 이번 예산 증액을 통해 이 서비스는 대폭 개선될 예정이다.
통일부는 예산을 확보하기 위해 예산 당국과 긴밀히 협의하였고, 귀환납북자들의 목소리를 적극 반영하였다. 이들은 자국민 보호의 중대한 책임으로 인식하고 있으며, 향후 귀환납북자들에 대한 정책을 더욱 강화할 것으로 보인다.
귀환납북자 지원 서비스 개선 방안
귀환납북자 지원 서비스는 기존의 생계 지원 외에도 여러 방법으로 그 범위를 확대할 계획이다. 이화여대 사회복지학과의 양옥경 교수의 제언에 따르면, 귀환납북자들의 정서적 어려움을 주목하여 치료 프로그램이 필요하다고 강조하였다. 납북 및 억류로 인해 겪은 심리적 상처를 치유하는 것이 이들의 사회적응을 도와줄 것으로 예상된다.
또한, 김채령 사회복지사는 “귀환납북자와 함께 생활하는 가족에 대한 지원도 중요하다”고 강조하였다. 이는 귀환납북자들의 주요 생계 지지 세력인 고령 배우자나 자녀들이 겪는 부담을 경감할 수 있도록 하기 위함이다. 의료 서비스 지출에 대한 적절한 검토가 필요하다는 점도 언급되었는데, 이는 귀환납북자 가족들의 건강과 복지를 지키기 위한 필수적인 요소로 작용할 것이다.
따라서, 통일부는 귀환납북자 지원 서비스를 보다 효율적이고 수요자 중심으로 구성하기 위해 관련 전문가들과의 긴밀한 논의를 진행하고 있으며, 이를 통해 보다 체계적이고 실질적인 지원 방안을 마련할 예정이다.
귀환납북자 지원의 중요성
귀환납북자들에 대한 지원은 단순한 금전적 도움을 넘어서는 중대한 책임이다. 이들은 과거 북한 정부에 의해 강제로 납북되었다가 탈북하여 한국에 정착한 뒤, 여러 심리적, 사회적 어려움을 겪고 있다. 따라서 정부의 지원은 이들의 사회적응을 돕고, 그들이 다시 일상생활로 돌아갈 수 있도록 하는 중요한 역할을 한다.
통일부는 정책간담회에서 논의된 제안사항을 바탕으로 귀환납북자들에 대한 지원을 지속적으로 강화해 나갈 예정이다. 귀환납북자들이 겪는 다양한 문제를 해결하기 위해 다각적인 접근 방식이 필요하며, 이들을 위한 맞춤형 지원 서비스를 제공할 계획이다.
결론적으로, 귀환납북자 지원 사업은 단순히 이들의 생계를 도와주는 것이 아니라, 그들의 과거와 아픔에 대한 이해와 치유의 관점에서 나아야 할 것이다. 통일부는 앞으로도 귀환납북자들이 건강하게 사회에 적응할 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 것이다.
귀환납북자들이 겪고 있는 어려움과 그들의 필요에 대한 이해를 바탕으로, 통일부는 이들에게 보다 효과적인 지원 서비스를 제공할 예정이다. 앞으로의 귀환납북자 지원 사업이 이들의 삶에 실질적인 변화를 가져올 수 있도록 지속적인 관심과 지원이 필요하다.